Mijn vrijwilligerswerk als digitaal sterk coach bij de Bibliotheek ervaar ik als een waardevolle toevoeging. Wat voor mij vaak een kleine moeite is, maakt voor een ander een wereld van verschil. Toch kom ik in de paar keer dat ik heb geholpen steeds weer hetzelfde probleem tegen: Microsoft OneDrive.

Iedereen die mij een beetje kent, weet dat ik geen fan ben van Microsoft – Xbox uitgezonderd. Het bedrijf heeft zichzelf wat mij betreft ontpopt tot de duivel van de techwereld. En met OneDrive zie ik die schaduwzijde bijna wekelijks terug.

 

OneDrive: van hulp tot hindernis

Het idee van cloudopslag klinkt handig: je bestanden veilig in de cloud, altijd toegankelijk, automatisch gesynchroniseerd. Maar in de praktijk blijkt OneDrive voor een grote groep mensen juist een valkuil.

Waar tweederde van Nederland redelijk uit de voeten kan met een computer, blijft er een flinke groep achter. Precies die mensen lopen vast door de manier waarop Microsoft OneDrive in zijn ecosysteem heeft verstrengeld.

Ik zie het keer op keer: een mailbox die ineens geen mails meer ontvangt. Niet omdat het e-mailadres stuk is, maar omdat OneDrive vol zit met foto’s en documenten. Zodra de cloudopslag volloopt, blokkeert Microsoft doodleuk de toegang tot e-mail.

Deze week zat ik met een oudere mevrouw, die het met haar bibberende stem iets heel treffend zei: “De cloud slokt alles op. Hap, hap, hap. Al mijn foto’s! Dat wil ik niet meneer.” En juist in een periode dat ze cruciale berichten van het ziekenhuis moest ontvangen, besloot Microsoft: betalen of geen toegang.

 

Betaal nu, of geen toegang

Wat volgt is een wirwar aan rode kruizen en pop-ups: koop extra ruimte en je mag je mail weer gebruiken. Uitleg hoe je bestanden kunt verplaatsen? Ho maar. Het verdienmodel is duidelijk: zet mensen onder druk en laat ze maar betalen voor 100 GB extra.

Veel gebruikers weten niet beter en kopen meerdere keren bij, zonder te begrijpen dat OneDrive doorloopt met synchroniseren en dus telkens weer volloopt. “Hij blijft maar mijn foto’s eten. De cloud heeft honger.”

Maar het is niet de cloud die honger heeft, het is Microsoft zelf. Het bedrijf verdient miljarden met deze tactiek.

 

Trage downloads, opzettelijke frustratie?

Zelf help ik vaak door automatische back-ups uit te schakelen en bestanden stap voor stap terug op de pc te zetten. Maar ook dat gaat niet zonder frustratie. Zodra OneDrive vol is, daalt de downloadsnelheid vaak dramatisch.

Afgelopen week duurde het ruim 90 minuten om één map van 2GB met foto’s te downloaden. Terwijl de internetverbinding en laptop prima in orde waren, kroop de overdracht voort in kilobytes in plaats van megabytes. Toeval? Of toch een bewuste ontmoediging om het gratis deel van OneDrive te gebruiken?

 

De digitale melkkoe van Microsoft

Het is triest om te zien hoe een bedrijf dat ooit software leverde, inmiddels zijn miljarden verdient door gebruikers in de cloud vast te zetten. Natuurlijk, wie handig is kan het oplossen zoals familie met een Office 365-abonnement vragen, zodat je 1 TB krijgt. Maar voor veel mensen zonder die kennis of hulp is OneDrive niets meer dan een digitale valstrik.

Microsoft profileert zich als een bedrijf dat innovatie en toegankelijkheid hoog in het vaandel heeft. Maar de praktijk bij OneDrive laat iets anders zien: cloudopslag als melkkoe.

 

Conclusie

Voor techliefhebbers zoals jij en ik is het een eitje om OneDrive in toom te houden. Maar voor de gemiddelde gebruiker is het een nachtmerrie. Wat Microsoft hier doet, balanceert op het randje van misleiding: essentiële diensten blokkeren om betaalde opslag af te dwingen.

En dus blijf ik helpen, zolang het nodig is. Maar het wrange gevoel blijft: de cloud is niet hongerig naar data, maar Microsoft is hongerig naar geld.